Fino a poco tempo fa gli impianti tecnologici di un edificio venivano progettati in modo che ognuno facesse riferimento ad un cablaggio separato. Ciò comportava elevati costi installativi e scarsa flessibilità in caso di ampliamenti o modifiche dell'impianto. Ora è nata una nuova tecnica, nota con il nome di Building Automation, capace di automatizzare ed integrare tutte le funzioni indispensabili ad una moderna gestione degli edifici residenziali, del terziario e dei processi industriali, grazie ad un sistema di comunicazione digitale ("il bus PICnet") che permette lo scambio di informazioni tra i diversi componenti del sistema.